Überblick über die Legalität von eSignaturen
Sind elektronische Signaturen allgemein als rechtsverbindlich und durchsetzbar anerkannt?
Elektronische Signaturen im Global and National Commerce Act (ESIGN Act)
Der US Electronic Signatures in Global and National Commerce Act von 2000 wurde verabschiedet, um den zwischenstaatlichen und ausländischen Handel besser zu sichern und zu regulieren. Der US Federal ESIGN Act definiert eSignaturen als „elektronische Töne, Symbole oder Prozesse, die an einen Vertrag oder eine andere Aufzeichnung angehängt oder logisch damit verbunden sind und von einer Person mit der Absicht ausgeführt oder angenommen werden, die Aufzeichnung zu unterzeichnen“.
Das Gesetz stellt die rechtliche Gleichwertigkeit von elektronischen Unterschriften und handschriftlichen Unterschriften im Zusammenhang mit dem elektronischen Geschäftsverkehr her und bestätigt, dass elektronische Unterschriften das gleiche rechtliche Gewicht haben wie traditionelle Papierdokumente.
Gemäß dem ESIGN-Gesetz darf einer Unterschrift, einem Vertrag oder einer anderen Aufzeichnung in Bezug auf eine solche Transaktion die Rechtswirkung, Gültigkeit oder Durchsetzbarkeit nicht verweigert werden, nur weil sie in elektronischer Form vorliegt; und einem Vertrag in Bezug auf eine solche Transaktion darf die Rechtswirksamkeit, Gültigkeit oder Vollstreckbarkeit nicht allein deshalb verweigert werden, weil bei seinem Abschluss eine elektronische Signatur oder eine elektronische Aufzeichnung verwendet wurde.
Verordnung über elektronische Identifizierung und Vertrauensdienste (eIDAS-Verordnung)
eIDAS definiert elektronische Signaturen als „Daten in elektronischer Form, die an andere Daten in elektronischer Form angehängt oder logisch mit diesen verknüpft sind und die vom Unterzeichner zum Signieren verwendet werden“.
Die eIDAS-Verordnung definiert drei verschiedene Arten elektronischer Signaturen, die sich hinsichtlich Rechtsverbindlichkeit und Einsatzbereich unterscheiden:
Einfache elektronische Signatur (SES): Eine elektronische Signatur ist definiert als „Daten in elektronischer Form, die an andere Daten in elektronischer Form angehängt oder logisch mit diesen verknüpft sind und die vom Unterzeichner zum Unterzeichnen verwendet werden“. So könnte etwas so Einfaches wie das Schreiben Ihres Namens unter eine E-Mail eine elektronische Signatur darstellen.
Fortgeschrittene elektronische Signatur (AES): Eine fortgeschrittene elektronische Signatur ist eine elektronische Signatur, die zusätzlich eindeutig mit dem Unterzeichner verknüpft ist und ihn identifizieren kann, so erstellt wurde, dass der Unterzeichner die Kontrolle behält, und auf eine beliebige Weise mit dem Dokument verknüpft ist nachträgliche Änderung der Daten erkennbar ist.
Qualifizierte elektronische Signatur (QES): Eine qualifizierte elektronische Signatur ist eine fortgeschrittene elektronische Signatur, die zusätzlich von einer qualifizierten Signaturerstellungseinheit (QSCD) erstellt wird, auf einem qualifizierten Zertifikat für elektronische Signaturen basiert und einer handschriftlichen Unterschrift gleichgestellt ist.
Die standardmäßige elektronische Signatur (SES) kann für bestimmte Arten von Dokumenten verwendet werden, darunter:
HR-Dokumente wie Einarbeitungsvereinbarungen oder Arbeitsverträge für Mitarbeiter.
Handelsverträge wie Geheimhaltungsvereinbarungen, Rechnungen, Kaufverträge und Dienstleistungsverträge.
Software-Lizenzvereinbarungen.
Lizenzen für geistiges Eigentum, einschließlich Patente, Urheberrechte und Marken.
Bundesgesetz über die elektronische Signatur (ZertES-Verordnung)
ZertES ist ein Schweizer Bundesgesetz, das die Bedingungen regelt, unter denen Vertrauensdiensteanbieter Zertifizierungsdienste mit elektronischer Signatur nutzen dürfen. ZertES wurde am 19. Dezember 2003 in Kraft gesetzt. Das Gesetz fördert die Nutzung sicherer Dienste für die elektronische Zertifizierung, um den Einsatz qualifizierter elektronischer Signaturen zu erleichtern. Nach diesem Gesetz wären die Unterschriften einer handschriftlichen Unterschrift gleichgestellt.
Gemäß ZertES bezieht sich eine elektronische Signatur auf elektronische Daten, die entweder an andere elektronische Daten angehängt oder mit diesen verknüpft werden und als Mittel zur Authentifizierung dieser Daten dienen. Der Schweizer Bundesrat hat internationale Vereinbarungen getroffen, um die internationale Verwendung elektronischer Signaturen zu erleichtern und ihre rechtliche Anerkennung zu ermöglichen. Daher erlaubt der Rat die Akzeptanz elektronischer Signaturen, die technisch als digitale Standards in eIDAS umgesetzt wurden.
Legalität von eSignaturen in den Vereinigten Staaten
In den Vereinigten Staaten sind elektronische Signaturen gemäß dem Electronic Signatures in Global and National Commerce (ESIGN) Act und dem Uniform Electronic Transactions Act (UETA) rechtlich durchsetzbar, sofern bestimmte Anforderungen erfüllt sind. Einige dieser Anforderungen sind:
Der Unterzeichner des Dokuments muss eine legitime Absicht zur Unterzeichnung haben.
Der elektronischen Durchführung des Signaturvorgangs muss von allen Beteiligten zugestimmt werden.
Die verwendete elektronische Signaturlösung muss einen zugehörigen Datensatz führen, der den Prozess widerspiegelt, durch den die Signatur erstellt wurde.
Die verwendete elektronische Signaturlösung muss die Vereinbarung genau wiedergeben und kann bei Bedarf reproduziert werden.
Rechtmäßigkeit elektronischer Signaturen in der Europäischen Union
Seit der Verabschiedung der Verordnung über elektronische Identifizierung, Authentifizierung und Vertrauensdienste (eIDAS) im Jahr 2016 gelten in den Ländern der Europäischen Union (EU) elektronische Signaturen in geschäftlichen und rechtlichen Zusammenhängen als rechtsverbindlich. eIDAS erkennt drei Arten elektronischer Signaturen an: einfache elektronische Signaturen (SES), fortgeschrittene elektronische Signaturen (AES) und qualifizierte elektronische Signaturen (QES).
Legalität von eSignaturen in Großbritannien
Vor dem Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union hatte die eIDAS-Verordnung im Vereinigten Königreich unmittelbare Wirkung. Am 31. Dezember 2020 wurde eIDAS jedoch mit geringfügigen Änderungen in das britische nationale Recht aufgenommen – jetzt heißt es UK eIDAS. Es spiegelt weitgehend wider, was eIDAS über die Rechtmäßigkeit elektronischer Signaturen aussagt, und rechtsgültige elektronische Signaturen sind im allgemeinen Geschäftsgebrauch durchsetzbar und können vor Gericht nicht allein mit der Begründung abgelehnt werden, dass sie nicht handschriftlich verfasst sind.
Legalität von elektronischen Signaturen in der Schweiz
Elektronische Signaturen wurden in der Schweiz am 19. Dezember 2003 legalisiert, als das Bundesgesetz über die elektronische Signatur (ZertES) in Kraft trat. ZertES spielt genau die gleiche Rolle wie eIDAS und regelt die Aktivitäten von Diensten zur elektronischen Zertifizierung und legt die Anforderungen für jede Art von elektronischen Signaturen fest. Gemäss ZertES sind eine elektronische Standardsignatur (SES) Daten in elektronischer Form, die zur weiteren Authentifizierung anderer Daten in elektronischer Form verwendet werden.
Legalität von eSignaturen in Kanada
In Kanada hat die elektronische Signatur das gleiche rechtliche Gewicht wie eine handschriftliche Unterschrift, und jede Art von elektronischer Signatur ist einer physischen Unterschrift gleichwertig und vor Gericht uneingeschränkt zulässig. Die elektronische Signatur in Kanada wird bundesweit von PIPEDA, den Personal Information and Electronic Documents, reguliert. Das Gesetz trat 2004 in Kraft und definiert eine elektronische Signatur als eine „Signatur, die aus einem oder mehreren Buchstaben, Zeichen, Zahlen oder anderen Symbolen in digitaler Form besteht, die in ein elektronisches Dokument integriert, angehängt oder damit verbunden sind“.
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