Qu'est-ce qu'une signature ? Comprendre ses origines, ses différents types et sa légalité
Une signature est une marque, un nom ou un symbole qu'une personne utilise pour indiquer son accord avec le contenu d'un document. Elle prouve son identité, son intention et son approbation. Les signatures peuvent être manuscrites, dactylographiées ou créées numériquement à l'aide d'outils spécifiques. Aujourd'hui, les signatures sont utilisées partout, de la signature d'une carte d'anniversaire à la conclusion d'un contrat commercial.
Qu'est-ce qu'une signature exactement ?
Une signature n'est pas seulement un nom manuscrit. Il peut s'agir de toute marque, symbole ou procédé utilisé pour indiquer l'identité et l'intention. Cela inclut :
Une signature manuscrite sur papier
Initiales à la fin d'un formulaire
Un nom tapé sous un e-mail
Cliquer sur « J'accepte » sur un contrat
Signatures numériques utilisant des outils cryptographiques
Dans tous ces cas, le but est le même : prouver qui vous êtes et que vous acceptez les conditions.
L'authentification de signature est le processus qui permet de confirmer qu'une signature appartient bien à la personne qui prétend l'avoir signée. Cela permet de prévenir la fraude et la falsification.
Pourquoi les signatures sont importantes : authentification, autorisation et intention
Les signatures sont importantes car elles montrent trois choses essentielles :
Authentification : prouve qui est le signataire
Autorisation : indique que le signataire a l'autorisation de signer
Intention : Confirme que le signataire accepte le document
Les signatures électroniques et numériques utilisent souvent des méthodes telles que les mots de passe, les empreintes digitales ou la vérification d'identité pour garantir la présence de ces éléments. Par exemple, lors de la signature d'un bail en ligne, vous pouvez saisir votre nom, obtenir un code sur votre téléphone et cliquer sur un bouton pour confirmer. Cela prouve votre identité, votre droit de signer et votre accord.
Une brève histoire des signatures
Racines anciennes : Sceaux, scribes et marques symboliques : Il y a des milliers d'années, les gens utilisaient des sceaux gravés ou des symboles gravés dans l'argile pour signer des documents. Les scribes égyptiens écrivaient les noms en hiéroglyphes, et les fonctionnaires chinois utilisaient des timbres pour prouver leur autorité.
Du Moyen Âge à l'époque moderne : émergence des signatures écrites : dans l'Europe médiévale, à mesure que l'alphabétisation se développait, les gens ont commencé à écrire leur nom pour prouver leur identité. Les rois, les nobles et les marchands signaient des documents pour les officialiser.
Mécanisation du XXe siècle : timbres, machines à écrire, signatures sur copies carbone : Avec l'augmentation de la paperasserie dans les années 1900, les entreprises ont commencé à utiliser des tampons en caoutchouc et des machines à écrire. Les copies carbone permettaient de dupliquer une signature unique.
L'aube numérique : les premières signatures électroniques : dans les années 1990, les signatures électroniques se sont généralisées. Cliquer pour accepter les conditions d'utilisation ou signer avec un stylet sur un écran est devenu légal dans de nombreux pays.
Types de signatures
Signatures humides (manuscrites)
Exemple : Signer un reçu de carte de crédit dans un magasin.
Signatures mécaniques
Exemple : Un médecin utilise un tampon de signature pour les ordonnances.
Signatures électroniques (« esignatures »)
Exemple : saisir votre nom et cliquer sur « J’accepte » dans un contrat en ligne.
Signatures numériques (cryptographiques)
Exemple : Un dirigeant d’entreprise signe un rapport financier avec un certificat numérique.
Marques, initiales et autres signatures de substitution
Exemple : Une personne à mobilité réduite utilise une empreinte digitale comme signature.
Cadres juridiques et force exécutoire
Qu’est-ce qui constitue une signature légale ?
Pour qu'une signature soit juridiquement contraignante, elle doit montrer :
L'identité du signataire
Leur intention de signer
Parfois, leur consentement ou leur authentification
Les lois varient selon les pays, mais la plupart exigent la preuve que la signature provient de la bonne personne et qu’elle a compris ce qu’elle signait.
Loi ESIGN (États-Unis)
UETA (ÉTATS-UNIS)
Règlement eIDAS (UE)
Comment fonctionnent les signatures (mécanique et technologie)
Signature traditionnelle (encre sur papier) : on signe avec un stylo, généralement devant quelqu'un. Le papier est conservé dans un classeur ou un coffre-fort.
Flux de travail de signature électronique (cases à cocher, noms saisis , numérisations) : la signature électronique peut impliquer de saisir votre nom, de cliquer sur une case ou de télécharger une image numérisée de votre signature.
Technologie de signature numérique et infrastructure à clé publique : les signatures numériques utilisent une infrastructure à clé publique (PKI), un système qui émet des certificats pour prouver l'identité, utilise le cryptage pour protéger le document et enregistre l'événement de signature pour vérification.
Pour prouver l’identité, les systèmes peuvent utiliser :
Mots de passe
codes SMS
La biométrie (comme les empreintes digitales)
Pièces d'identité émises par le gouvernement
Questions de sécurité
Sécurité, prévention de la fraude et de la falsification
Techniques de contrefaçon courantes
Copie d'une signature manuscrite
Réutiliser une image d'une signature
Pirater un compte pour signer électroniquement
Comment les experts détectent une signature falsifiée
Les experts en écriture manuscrite examinent la pression, les angles et la vitesse
Les systèmes numériques utilisent des journaux et des horodatages pour vérifier les actions
Technologies inviolables et de piste d'audit
Cas d'utilisation réels
Contrats et accords Business : les entreprises utilisent des signatures numériques pour conclure des affaires rapidement. Sign.Plus aide les entreprises à signer en toute sécurité et à rester conformes.
Transactions financières (chèques, prêts, hypothèques) : les banques peuvent encore exiger des signatures manuscrites pour certains documents, mais les options numériques se développent.
Documents gouvernementaux et officiels (passeports, permis) : certains documents nécessitent encore des signatures en personne, mais de nombreux formulaires peuvent être signés en ligne.
Documents Personal et familiaux (testaments, lettres) : les testaments nécessitent souvent des signatures manuscrites et des témoins, mais d’autres documents personnels peuvent être signés électroniquement.
Signatures créatives et artistiques (œuvres d'art, autographes) : Les artistes signent leurs œuvres pour en attester la paternité. Ces signatures peuvent apporter une valeur ajoutée.
Avantages et défis
Avantages des signatures électroniques et numériques
Rapide et pratique
Coûts réduits (pas d'impression ni d'expédition)
Facile à suivre et à gérer
Inconvénients et limites
Nécessite un accès à la technologie
Les règles juridiques peuvent varier
Certaines personnes peuvent ne pas lui faire confiance ou ne pas le comprendre
Considérations relatives à l'accessibilité et à l'inclusion
Meilleures pratiques pour les débutants
Préparation de votre document pour la signature : Assurez-vous que votre document est définitif. Vérifiez les noms, les dates et les conditions.
Choisir la bonne méthode de signature : pour les accords simples, une signature électronique convient. Pour les transactions sensibles, privilégiez une signature numérique offrant une sécurité renforcée.
Vérification de l'identité et garantie de la conformité : demandez une pièce d'identité, utilisez l'authentification multifacteur ou envoyez des liens sécurisés.
Stockage et archivage sécurisés des documents signés : conservez les fichiers signés dans un endroit sûr et sauvegardé. Sign.Plus offre un stockage numérique sécurisé.
FAQs
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